Las películas de terror vieron sus inicios en 1896 con Manoir du Diable, del francés Georges Méliès. Se trata de una película muda de apenas tres minutos en la que aparecen fantasmas, demonios y murciélagos. Aunque hoy parezca ingenua, en su momento causó sensación entre el público, que nunca había visto este tipo de apariciones o, al menos, no en una pantalla.
Un año después vio la luz la novela Drácula, del irlandés Bram Stoker, ofreciéndole al cine un monstruo mítico con el cual explorar los temores más profundos del ser humano.
Desde entonces, el género se ha diversificado. Por ejemplo, las películas de terror psicológico ponen a prueba la cordura de los personajes y la del espectador.
Por su parte, las películas de terror paranormal nos enfrentan a fuerzas poderosas que no comprendemos del todo.
Los siguientes cinco títulos se han convertido en referentes del género, capaces de mantener al espectador en vilo hasta el último minuto.
Películas de terror sobrenatural
A todos nos fascinan las cosas que no entendemos: el mundo de lo invisible, donde aguardan criaturas sedientas de sangre y dispuestas a apropiarse de nuestras almas.
Estas películas de terror conducen más allá del miedo a la audiencia.
El Resplandor (1980)
El gran Stanley Kubrick dirige este largometraje, protagonizado por el oscarizado Jack Nicholson y basado en la novela de Stephen King. La acción tiene lugar en un aislado hotel de montaña que el escritor Jack Torrance acepta cuidar junto a su esposa Wendy (Shelley Duvall) y su pequeño hijo Danny.
Lo que ignoran es que el lugar está plagado de fuerzas sobrenaturales que al principio solo Danny puede ver. Esto se debe a que posee “el resplandor”. Las entidades terminan conduciendo a Jack a una locura homicida.
La música inquietante y la atmósfera opresiva han convertido a esta película en un clásico intemporal, aunque en su momento no tuvo buenas críticas. Ni siquiera el mismo Stephen King se mostró satisfecho con el resultado. Sin embargo, por su alta calidad, ningún amante de las buenas películas de terror debe perdérsela.
Expediente Warren: The Conjuring (2013)
Bajo la dirección de James Wan, esta película de terror paranormal se inspira en los archivos de los esposos Ed (Patrick Wilson) y Lorraine Warren (Vera Farmiga). La pareja alcanzó un gran renombre como expertos paranormales, aunque muchas de sus investigaciones se encuentran en tela de juicio.
El argumento gira en torno a una familia con cinco hijas que se muda a una hermosa propiedad campestre. Allí son acosados por entidades malignas que terminan por enloquecer a la madre.
Con un manejo magistral de la tensión y el sonido, la película fue un éxito de taquilla y dio inicio a una de las sagas más influyentes del cine de terror contemporáneo.
Zombies aterradores y asesinos seriales: terror moderno
El temor a nosotros mismos y a terribles enfermedades es real, como lo demuestra el éxito de las películas de terror acerca de crímenes y epidemias devastadoras.
28 días después (2002)
Danny Boyle dirige esta producción británica que trajo de vuelta el género de las películas de zombies a la gran pantalla. La trama sigue a Jim (Cillian Murphy), quien, tras sufrir un accidente, despierta de un prolongado coma en un hospital londinense.
Asombrado, encuentra una ciudad desolada, devastada a causa de un virus que transforma personas en zombis violentos. No se trata de muertos resucitados por conjuros, sino de infectados por un terrible mal.
Jim termina hallando a otros supervivientes con quienes une fuerzas para enfrentar la crisis. Pero lo peor está por llegar cuando se encuentren con un grupo de militares armados.
Con un estilo realista y crudo, gracias al uso de cámaras digitales ligeras (DV) y personajes creíbles, la película fue aclamada por la crítica y el público, marcando un antes y un después en las películas de terror modernas.
La saga Saw (2004–2017)
Creada por James Wan y Leigh Whannell, esta saga revolucionó el género de asesinos en serie, mostrando una acertada combinación de terror psicológico y gore. Fue tal el éxito de la primera película, que ha dado origen a toda una exitosa franquicia.
La primera entrega presenta al enigmático Jigsaw, un asesino que secuestra y somete a sus víctimas a macabros juegos de supervivencia. De esta forma, convence al médico Lawrence Gordon (Cary Elwes) de que debe matar al fotógrafo Adam (Leigh Whannell) o, de lo contrario, la familia de Gordon morirá.
El apodo del asesino no es casual, ya que va dejando pistas a las víctimas para que traten de armar el rompecabezas. La trama incluye giros truculentos y muchos flashbacks. A pesar de todo, tuvo un gran éxito porque incitó la curiosidad del público por saber si las víctimas conseguirían evadir las retorcidas trampas.
Scream (1996)
Dirigida por Wes Craven, esta película revitalizó el género slasher en los años 90. Con un elenco juvenil, la trama inicia con Casey (Drew Barrymore), acosada por un psicópata enmascarado que se hace llamar Ghostface.
La siguiente en su lista es Sidney (Neve Campbell), compañera de clase de Casey, cuya madre fue asesinada recientemente. Sidney intentará hacerle frente con inteligencia y determinación.
Con un guion ingenioso que mezcla terror y una buena dosis de humor negro, Scream fue todo un fenómeno de crítica y taquilla. Dio origen a una saga de películas de terror juveniles que todavía sigue vigente.
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